L'Italia vince 4-3 contro il Montreux nell'esordio alla Coppa delle Nazioni

Si apre con un successo l'avventura dell'Italia alla Coppa delle Nazioni di Montreux. Gli azzurri di Massimo Mariotti battono per 4-3 i padroni di casa dell'Hockey Club Montreux e si prendono il primo posto nel gruppo B in coabitazione con l'Angola che ha sconfitto la Francia, rimontandola, con l'identico punteggio.
La vittoria degli azzurri è principalmente figlia di un inizio di partita a tutta birra degli azzurri che in 8 minuti piazzano un tripletta decisiva. Segnano nell'ordine Marco Pagnini deviando in rete una pallina da centro pista, Samuel Amato con una bordata da fuori e Federico Ambrosio finalizzando un preciso lancio di Amato. Mariotti era partito con Barozzi tra i pali, Amato e Ambrosio in difesa, Illuzzi e Marco Pagnini in attacco. Dopo il 3-0 il CT azzurro ha iniziato una girandola di cambi che ha portato in pista quasi tutti i giocatori; soltanto Malagol (febbricitante)i e il secondo portiere Dal Monte sono rimasti in panchina. Il gol del 3-1, che ha colto la difesa azzurra impreparata, ha galvanizzato la formazione di casa che, da quel momento, è riuscita a tener testa agli azzurri pur senza impensierirli se non nel finale di gara.
Nella ripresa il gol dopo nemmeno 2' di Illuzzi, bravo a ribadire in rete una pallina vagante a centro area, sembrava poter chiudere i giochi. Invece, ancora una distrazione difensiva ha consentito a Jimenez di riportare sotto il Montreux dopo poco più di 30". Sul 4-2 per gli azzurri entrambe le squadre hanno avuto le loro occasioni (quelle del Montreux quasi sempre regalate da una difesa da registrare); la più ghiotta è capitata sul bastone di Illuzzi che ha sbagliato per due volte il rigore concesso per fallo di pattino a metà ripresa. Nel finale, proprio il pugliese in forza al Lodi ha complicato la vita agli azzurri commettendo un fallo da espulsione inutile che ha consentito al montreux di portarsi a una sola lunghezza a 3.30 dalla fine. L'Italia è comunque riuscita a controllare fino alla fine senza correre rischi.
Domani sera alle 20.30 l'Italia (in diretta streaming su hockeypista.it) si gioca il passaggio del turno contro la Francia; se gli azzurri dovessero centrare il secondo successo si aprirebbero le porte della semifinale contro Spagna o Portogallo, lasciando all'ultima partita del girone contro l'Angola la definizione dei primi due posti. In caso di sconfitta, invece, gli azzurri si giocheranno tutto venerdì sera.

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Gruppo A - Gruppo B - Finale 1°/4° posto - Finale 5°/8° posto