Appuntamento con la storia per un Giovinazzo ambizioso

Sabato al Palasport di Giovinazzo è di scena Igualada Hockey Club, compagine spagnola, per la gara di andata dei quarti di finale della Coppa CERS 2009/10.
Una serata prestigiosa per l’hockey giovinazzese che torna ad ammirare le rotelle spagnole dopo ben 27 anni. Fu infatti nel lontano 1983 l’ultima volta in cui i beniamini guidati dal prof. Massari sfidarono, avendone la meglio, il Club Patin Cibeles Oviedo nella fase eliminatoria della Coppa CERS.
I nostalgici ricorderanno che quell’anno la gloriosa “Stella del Sud” si arrese solo al Vercelli in finale, dando inizio a quella fase di declino che portò, nello stesso anno, l’AFP alla retrocessione in serie A2.
E’ stato il decennio degli anni ’90 quello più fortunato per l’Igualada HC. Nelle stagioni che vanno dal 1992 al 1999-2000, gli spagnoli hanno collezionato una serie di trofei che ha portato questa società a sedersi con diritto al tavolo delle leggende dell’hockey internazionale. Il Palmares è tutto un programma: 6 volte vincitori della Coppa dei Campioni, 5 della Liga Spagnola, 5 della Supercoppa Europea, 2 della Coppa del Re, 1 della Supercoppa di Spagna e 5 della Liga Catalana. Un’impressionante bacheca di successi che non lasciano dubbi sul fatto che si tratti di una grande squadra, con tanta esperienza e tante vittorie alle spalle.
Negli ultimi anni l’Igualada ha perso un po’ dello smalto delle giornate migliori, conducendo campionati dignitosi, senza però raccogliere titoli e soprattutto galleggiando non sempre in acque tranquille nella classifica del massimo campionato spagnolo.
Quest’anno gli uomini allenati da Joan Carles occupano la dodicesima posizione in lotta per non entrare nei play-out. Niente di tranquillizzante; basti pensare che nell’ultimo turno di campionato, giocato appena martedì, l’Igualada ha fermato sul 4-4 la capolista Liceo in uno scontro tiratissimo giocato tra le mura amiche. “E pensare che a pochi minuti dalla fine vincevamo 4-1” – ci racconta al telefono Ramon Freixes, coordinatore della società catalana. “Abbiamo giocato una partita esemplare, ma non è bastato. Il Liceo ha pareggiato a 30 secondi dalla fine! Quest’anno sta andando cos셔
Nel cammino di Coppa le vicende sono più note, dato che gli spagnoli sono reduci dal superamento non facile degli ottavi di finale con i giallorossi dell’Amatori Lodi, superati solo per 2-1 in casa, dopo aver pareggiato la gara d’andata in Italia.

Un’impresa non impossibile dunque, ma di sicuro molto ardua, quella a cui sono chiamati gli uomini di Pino Marzella, che dovranno approfittare della gara di andata, dinnanzi ad un pubblico che ci si aspetta sia “delle grandi occasioni”, per poter tentare di mettere in difficoltà l’esperta formazione iberica.
Al fischio di inizio i biancoverdi dovranno scrollarsi di dosso l’emozione di quello che per molti di loro è il primo appuntamento in una coppa internazionale con una difficoltà palese e dichiarata. L’Afp ha già dimostrato nel suo recente passato, non ultima la grande vittoria contro i campioni d’Italia del Bassano, di saper essere grande. Serve tutta l’esperienza del mister, tutta la grinta e il talento dei giocatori… il resto lo farà il cuore della gente, il calore che il popolo giovinazzese non esiterà a concedere in quella che sarà anche la giornata “pro-AFP”.
Nella notte in cui due leggende dell’hockey si incontrano, dovrà contare il coraggio, la concentrazione, la voglia di vincere. La storia del passato finirà appena scesi in campo, poi sarà la volta di quella che verrà, quella storia che è tutta da scrivere e a cui tutti si augurano di assistere.